アフリカのジュエリーの歴史という素晴らしい世界に足を踏み入れましょう。
私たちの月刊「世界のジュエリー」シリーズの最新回では、アフリカの豊かで感慨深いジュエリーに焦点を当て、その魅力を学びたいと思います。もちろん、ここで扱うのは大陸全体であるため、私たちが見つけて調査したすべてのジュエリーがアフリカ全体を代表していると言うのは単純すぎて無知なことです。アフリカは54の美しい国々で構成されており、それぞれに語るべき物語があります。特に西洋文化においては、モロッコやエジプトのような北アフリカ諸国は、より「西洋化」されているため、アフリカを考えたり議論したりする際に認知的に分離されがちです。これは歴史的にヨーロッパの交易路に近かったことが理由かもしれません。それでも、彼らもアフリカのジュエリーの歴史の一部であることを忘れてはなりません。
しかし、宝飾品の歴史について語ることも、単純化やステレオタイプ、一般化の危険を伴います。UNESCOのサイトに示されているように、アフリカの歴史に関する一般的な無知は根深い人種的偏見や制度に根ざしています。さらに、植民地支配と奴隷貿易の白人の歴史も、私たちがアフリカの歴史について教えられ、また結果として見てきたものを曇らせ歪めてきました。私たちが世界中の宝飾品の歴史を探求するこの使命を始めたとき、植民地支配がこれらの国々の見方の物語を劇的に形作っており、その痛ましい影響をしばしば忘れていることを明確にしました。それでも、私たちはアフリカの歴史と素晴らしいアフリカの宝飾品について啓蒙し教育するために最善を尽くします。
アフリカの広大な歴史を簡潔に
人類がアフリカに初めて出現したのは20万年前の東アフリカと考えられています。しかし、アフリカで最も早く記録された「歴史」は紀元前4千年紀のエジプト文明です。古代エジプト人は大陸の他の地域よりもヨーロッパに地理的に近く、これにより非アフリカ文明との最初の接触を持ちました。これにより古代エジプト帝国は拡大・成長しましたが、その結果として古代ローマ人や古代オスマン人による北アフリカの植民地化が起こりました。一方、さらに南のガーナ、オヨ、ベニン帝国などの国々は独立して発展しました。
アフリカの乾燥しているが非常に肥沃な土壌のため、紀元前3000年頃から特にコーヒーや大麦の生産において成長と交易の中心地でした。最も発展した国の一つはエチオピアで、独自の言語、作物体系、文化を持っていました。古代エジプトに関する知識から、アフリカ内での冶金術は金や銀の使用から鉄の加工に至るまで確立されていたことがわかっています。
ベニン鋳造真鍮マスク、15〜17世紀頃、出典 - メトロポリタン美術館
他の主要な大陸や国々と同様に、中央アフリカや南アフリカにはカネム帝国、バントゥー族、コーサ族など多くの遊牧部族や帝国が築かれました。これらの中央文化や確立された国家の興味深い点は、外部の影響を受けることなく比較的独立して発展したことです。もちろん、古代エジプト人が南方へ移動し「西洋的」な影響をもたらした証拠はありますが、多くのコミュニティは何百年、何千年もの間、先住民の起源と文化を保持し続けました。とはいえ、今日ホーン・オブ・アフリカと呼ばれる地域の国々、例えばソマリアやエチオピアは、インドやアラビア半島と商業交易路を確立し、乳香などの歴史的な物資や原料を取引していました。スワヒリもイスラム諸国やアジアとの交易路を確立していました。もう一つの著名な古代アフリカ帝国はヌビア文明です。彼らの最初の神聖王国であるタ・セティは非常に強力で、宝飾の文脈では、ヌビア人は世界で最初に金のフープイヤリングを身に着けた人々の一つでした！
11世紀から16世紀にかけて、アラブ移民が北アフリカを植民地化し始め、ベルベル文化の大きな吸収が起こりました。西アフリカには13世紀に西スーダンの多くを統合したマリ帝国があり、15世紀には中ニジェールと西スーダンにソンガイ帝国が成立しました。もちろん、西アフリカの森林地帯沿岸では、多くの文明がこれらの影響を受けずに独立して発展し、アフリカの広大な地理的景観と密生した植物相がこれらの別々の国家や集落の成立にどのように寄与したかは非常に興味深いものです。
人々は最初、植民地化と奴隷貿易が17世紀から18世紀に始まったと考えますが、実際には15世紀にイギリスがアフリカの植民地と領土を獲得しようと計画していました。これが最終的に大西洋奴隷貿易へと発展し、アフリカ自体に重大な影響を与えただけでなく、この美しい大陸についての教育にも大きな影響を及ぼしました。今日、アフリカは多くの人にとって依然として大きな謎であり、この奴隷貿易のために非常に人種的なステレオタイプや偏見の対象となっています。また、これによりアフリカでは多くの戦争や経済問題が生じており、それらは現在も続いています。さらに、15世紀以降、何百何千ものプロテスタントとカトリックの宣教師が「文明化」を使命としてアフリカに侵入しました。
多くのヨーロッパおよび西洋諸国は、アフリカを征服し、分断し、完全に搾取するための土地と見なしていました。19世紀には、ヨーロッパ諸国がアフリカの地図を作成し、ドイツ、フランス、イギリス、アメリカ、スペイン、ポルトガル、オランダの各国の所有地を示しました。イギリスの入植者植民地にはケニア、ザンビア、ジンバブエ、南アフリカが含まれていました。これらは搾取的な行為ではなく慈善的なものであり、これらのアフリカの領土や部族を「文明化」する義務があるという忌まわしい見解がありました。1800年から1945年にかけて、これがアフリカの独立権を巡る大きな闘争を生み、1945年に独立が認められました。
アフリカの脱植民地化は1950年代に始まり、最後に独立を果たした国は1993年のエチオピアでした。しかし1950年代の南アフリカでは、1994年まで続いた極めて人種差別的なアパルトヘイト法も存在していました。
このアフリカの歴史の概観からもわかるように、学ぶべきことは非常に多く、さらに深く掘り下げるべきこともたくさんあります。もっと知りたい方は、ぜひUNESCOのサイトをご覧になることを強くお勧めします。
アフリカの宝飾品
それでは、アフリカの宝飾品について見ていきましょう！
アフリカが最初に宝飾品を身に着け始めた大陸であることを示す証拠は数多く存在します。
アフリカの宝飾品は、明るくカラフルで質感豊か、そして何世代にもわたって受け継がれてきた技術によって精巧に手作りされていることで知られています。アフリカの宝飾品は単なる身体の装飾ではなく、それ以上の意味を持ちます。儀式から宗教的な装飾に至るまで、アフリカの宝飾品には美しい物語が込められています。
これまでに発見された最も古いアフリカの宝飾品は、75,000年以上前の軟体動物の貝殻ビーズで、摩耗した部分からネックレスを作るために使用されていたことが示唆されています。伝統的かつ部族的なアフリカの宝飾品の多くは、革、ヤマアラシの針、骨、動物の歯、動物の毛、種子、ナッツ、殻、粘土、貝殻、卵の殻、木材、象牙、石などの有機材料から作られています。例えば、考古学的発見では、カウリー貝やダチョウの殻から作られた多くの作品が見つかっています。さらに、カウリー貝の宝飾品は今日でも広く身に着けられています。実際、アフリカの宝飾品の多くは、起源とデザインの両面で環境に優しく、素材のリサイクルや再利用が頻繁に行われています。
エジプトの貝殻ネックレス、紀元前1850-1750年頃、出典 - メトロポリタン美術館
15世紀から16世紀にかけて、確立された交易路を通じて珊瑚、陶器、琥珀のビーズや真鍮のコインがもたらされました。冶金技術が既に存在していたため、銅や鉄の合金はペンダントやシンプルなジュエリーに加工されました。
伝統的なアフリカのジュエリーは主に地元で入手可能なもの、交易を通じて得られたもの、そして各文化や部族に根付く異なる慣習や伝統に依存していました。その代表例の一つが、ナイジェリアとベニンで13世紀に用いられた蝋型鋳造法で、ヨルバ族によって始められ、以来、非常に美しく精巧な青銅製ジュエリーの鋳造が可能となりました。
18世紀真鍮製ヨルバ族ブレスレット、出典 - メトロポリタン美術館
金はアフリカのジュエリーでも広く使用されていましたが、特に装飾に用いられました。王や指導者の戴冠式では多くの金が集められ、金は主にサハラで採掘され、セネガルの金細工師によって広く使われました。セネガルは西アフリカの国々の中でも特に金細工で有名で、複雑で精巧な作品を生み出し、それらはヨーロッパやその他の地域で広く模倣されましたが、多くのヨーロッパ人はこれを自分たちの創作と偽っていました。実際、セネガルの女性たちは金を身にまとい、国際的なアイデンティティと威信を示す手段とし、多くの面で自己実現の行為でもありました。最も興味深い点の一つは、15世紀にこれらのセネガル女性がヨーロッパ人男性、特にポルトガル人と結婚し、貿易に参加し収入を得るために複数のヨーロッパ言語を独学で習得したことです。ポルトガル語でsignaresと呼ばれ、夫の死後には財産を相続しました。これらの女性は大西洋奴隷貿易に関与し、財産や奴隷を所有していたため、その役割もありましたが、金がアイデンティティを形成し新たな生活を築くために用いられたことを見ることが非常に重要です。さらに、ジュエリーが歴史的に人間の搾取と自己実現の複雑な混合物であったことも示しています。
20世紀中頃の金メッキセネガルペンダント、出典 - スミソニアン博物館
20世紀中頃の金メッキセネガルのハートペンダント、出典 - The Smithsonian
アフリカのジュエリーで最も興味深いのはビーズの言語です。南部および東部アフリカでは、ビーズジュエリーは社会のすべての人々の間で一般的です。しかし、ヨルバ文化では、ビーズは支配者のみが見事なビーズの冠の形で身に着け、カメルーンではビーズは特権的な育ちの表現です。しかし、この独特なビーズ文化の形態は、実はアフリカの広大な歴史の中では比較的新しい概念であり、歴史家はこれが1850年代に採用されたと考えています。これは、1850年代にイタリアから小さなカラフルなガラスビーズが輸入されたためです。
19世紀ズールービーズガードル、出典 - The British Museum
しかし、何千年もの間、ビーズはアフリカの通貨の一形態でもありました。最も古いアフリカのビーズジュエリーは紀元前10,000年に遡り、リビアに起源を持ちます。最も精巧なビーズ作品で知られる部族はズールー族、マサイ族、ポコット族、トゥルカナ族です。
宝石はアフリカのジュエリーでも広く使用されています。これには通常、ターコイズ、コーラル、ラピスラズリ、サファイア、エメラルド、ルビー、トパーズ、ローズクォーツ、アメジスト、ムーンストーンが含まれます。他国同様、これらの宝石は護符的な性質を帯びています。アンバーは太陽の力を引き寄せて部族を悪霊から守ると信じられ、コーラルは「水の木」として知られ、護符として用いられました。
Carnelian、Agate、TurquoiseのWahのネックレス、紀元前1981-1975年頃、出典 - The Metropolitan Museum of Art
アフリカのジュエリーで最も認識されやすいスタイルの一つは、大きく彫刻的で威厳のある身体を変える作品です。そして、この変化こそが多くの部族がこれらの作品を身に着ける理由の一部です。最も一般的なものの一つは、結婚前の女性の下唇に装着されるリップディッシュです。これはエチオピアで非常に一般的で、ディッシュの大きさが家族の富の指標であり、家族が所有する牛の数を象徴していると信じられています。もう一つは、ンデベレ族の首輪で、首を長く見せる錯覚を生み出します。長い首は美の象徴とされていました。
アフリカのジュエリーの歴史の表面に触れただけで、学ぶべきこと、発見すべきこと、理解すべきことがまだまだたくさんあります！