なぜ私たちはジュエリーを身に着けるのでしょうか？

古代文明から現代のファッションランウェイに至るまで、身を飾ることは社会的・文化的規範の一部となり、宝飾品なしでは装いが完成しないほどです。

歴史を通じて、動物の骨から貴重な宝石に至るまで、貴族も労働者階級も身体を飾るために用いてきました。宝飾品を身に着けるという概念は時代を超えて存続していますが、個々人が宝飾品に込める意味は異なります。

本日は、宝飾品の着用方法を規定した歴史的慣習と、人々がそれを身に着けた心理的・精神的な理由について見ていきます。

古代文明における宝飾品

現代社会では宝飾品がファッションや贅沢品として用いられていますが、いくつかの古代文明においてはその意味合いは異なっていました。

先史時代の人類は、 13万年前にさかのぼる時点で、すでに動物の骨を装飾品として身に着けていました。考古学者はマンモスの牙で作られたブレスレット、卵殻で作られたネックレス、頁岩で作られたペンダントなどの装飾品の断片を発掘し続けています。

 スコットランドのオークニー諸島スカラブレイで発見された新石器時代の骨のネックレス、出典 - 大英博物館

一方、金属と宝石で作られたジュエリーは約7,000年前に初めて見られました。これらの古代文明の多くは、富の象徴として、また邪悪を避けるためにさまざまな宝石を使用しました。

1. 古代エジプト

古代エジプト人にとって、ジュエリーは権力と富の象徴でした。また、特定の作品は護符やお守りとしても使用され、各作品に多様な宝石が添えられることが多かったです。

金はその色が太陽を象徴すると信じられていたため非常に貴重視されました。ファラオや司祭のジュエリーに用いられ、彼らはそれを身に着けたまま有名に埋葬されました。

シタヨルネットの胸飾りとネックレス、センスウォレット2世の名前入り、紀元前1887-1878年頃、出典 - メトロポリタン美術館

2. 古代ギリシャとローマ

 

紀元前6〜5世紀の古代ギリシャおよびキプロスのジュエリー、出典 - メトロポリタン美術館

古代ギリシャ人とローマ人は、社会的地位を象徴するためにジュエリーを身に着けました。ギリシャ人は神々を反映したジュエリーを制作し、特に彼らの文献で記述される精巧な金属細工に重点を置きました。一方、ローマ人は色付き宝石とガラスに注目しました。しかし両文明とも、特にフィリグリーや顆粒細工の技法を用いた精緻な作品を好みました。

3. メソポタミア

 
メソポタミア人は、異なる金属で作られ、さまざまな鮮やかな色の宝石が象嵌された作品を好みました。男女ともにジュエリーを身に着けており、葉、ぶどう、渦巻きなど自然に着想を得た複雑な形状で作られることが多かったです。

4. メソアメリカ

アステカの蛇のラブレット、舌が可動式、AD 1300-1521、出典 - メトロポリタン美術館

メソアメリカの宝飾品は貴族に限定されていました。身に着ける宝飾品の数が多いほど、その人の地位は高かったのです。アステカ人は金を装飾品や神々への生贄として重視し、マヤ人は翡翠、銀、金、銅、青銅を好みました。

5. 古代中国

 
古代中国では宝飾品は地位の象徴であったものの、すべての社会階級の人々が身に着けていました。中国人はまたそれらを護符としても使用しました。翡翠と銀が最も価値が高く、彼らの信仰を反映した様々なシンボル（例：龍、鳳凰）に形作られていました。

6. 古代インド

 
宝飾品の製作を始めた最初の文明の一つであるインダス文明の人々は、宝飾品は保護と富の引き寄せのためのものであると信じていました。彼らは石を銀や金と組み合わせました。金は不死を象徴し非常に価値が高く、これは今日まで受け継がれている伝統です。

宝飾品を身に着ける心理学

 マズローの欲求階層、出典 - Wikimedia Commons

1940年代に心理学者アブラハム・マズローは、人間には満たされるべきいくつかの層の欲求があり、個人が充足感を感じるためにはこれらが必要であると理論化しました。基本的な欲求がまず満たされ、その後にピラミッドの上位の欲求が満たされるべきです。

この枠組みに基づくと、宝飾品を身に着けることは中程度の欲求であり、食物、住居、安全のような基本的なものほど根本的ではありません。すべての人の自己実現の欲求に寄与するわけではありませんが、特定の個人にとっては宝飾品を創造性の表現として用いることが可能です。

愛と所属の欲求

多くの動物は、潜在的な配偶者を誘惑するために視覚的なディスプレイを使用します（例：クジャク、フリゲートバード）。人間も同様で、見た目を整えることはしばしば潜在的なパートナーの注意を引きます。美しさを高める方法の一つが宝飾品を身に着けることです。

興味深いことに、特定の宝飾品は視線を特定の身体部位に向けさせる傾向があります。イヤリングは耳の性感帯を強調し顔を縁取ります。へそリングは生殖器周辺を際立たせ、ネックレスは胸部を引き立てます。一方、結婚指輪は既婚者であることを示し、見知らぬ人を遠ざける効果があります。

宝飾品はまた、潜在的なパートナーを惹きつけるための贈り物や、婚約の印（多くは婚約指輪）として贈られます。マソニックジュエリーのように、特定のグループへの所属の象徴として用いられることもあります。

尊厳のニーズ

おそらく先祖から受け継がれたものでしょうが、貴重な石の所有は今もなお富の象徴であり続けています。

ダイヤモンドのような貴重な宝石 は希少になるほど価値が上がります。評価の面では、複数の宝石を所有することは個人に名声と達成感を与えます。石が希少であるほど、社会的地位は高まります。

自己実現

宝飾品を身に着けることは、個人のアイデンティティの表現にもなっています。例えば、ある女性は シルバーのカラー・ネックレスを選ぶかもしれませんし、別の女性は ターコイズの石のペンダントが付いたゴールドのネックレスを好むかもしれません。どちらを選んでも、それは彼女たちが世界に示したい個性と創造性の反映です。

歴史を通じて宝飾品は主に女性のために作られてきましたが、今日では伝統的な性別役割の境界が曖昧になるポストモダンの世界により、カフリンクスを超えた宝飾品を自己のアイデンティティの一部として受け入れる男性が増えています。

宝飾品に込められた精神的・象徴的な意味

古代から、特定のシンボルや石は悪霊を追い払い、富を引き寄せ、愛を示すと信じられてきました。象徴的かつ精神的な信念を示す宝飾品は、今日でも非常に人気があります。

例えば、キリスト教徒は十字架のネックレスを身に着けることで悪を避けられると信じており、聖ユダのメダルを身に着けることで困難な時期を乗り越えられると考えています。 

仏陀のペンダントは幸運、繁栄、健康をもたらすものと考えられています。一方、ケルトの結び目は終わりのない相互連結を象徴し、しばしば恋人に贈られます。

誕生石も一般的に認知されており、自分の誕生月に関連する特定の石に強い結びつきを感じる人もいます。特定のクリスタルや金属は、使用者にさまざまな利益をもたらすと信じられています（例：銀は感染症を防ぎ、アメジストはリラクゼーションをもたらし、シトリンは明晰さを助ける）。

その用途は歴史を通じて変化してきましたが、宝飾品は人類文明の一部であり続けています。心理的、精神的、象徴的な目的のいずれであれ、自身を飾る必要性は、階級、性別、宗教、文化を超えて常に重要な役割を果たしています。