プロポーズの気分ですか？
婚約指輪や結婚指輪は現代社会に深く根付いているため、その起源について考えることはほとんどないでしょう！
今日のダイヤモンド婚約指輪とは異なり、何世紀も前には結婚を象徴する特定の指輪のスタイルはありませんでした。実際、ダイヤモンド婚約指輪が究極の選択肢と見なされるようになったのは過去70年のことです！
愛と誓いのしるしとして指輪を贈る習慣は実は古代エジプトにまで遡ります。ローマ時代の所有権を示す指輪から、甘美な中世のポエジーリング、ジョージアンのダイヤモンドエタニティバンドに至るまで、婚約指輪は長年にわたり多様な形をとってきました。その魅力的な歴史を見てみましょう！
古代エジプト、古代ギリシャ、古代ローマの婚約指輪
婚約指輪の習慣は実際にはローマ時代に正式に始まり、結婚は法の制度化された一部でした。とはいえ、婚約指輪や結婚指輪がそれ以前から存在していたことを示す多くの証拠があります。
古代エジプトと古代ギリシャの両方で、指輪は他のどのジュエリーと同様に、愛情、ビジネス、友情のしるしとして贈られていました。したがって、婚約指輪がその一部であったことは決して珍しいことではありません。古代エジプトでは、今日私たちが認識する結婚式は存在しませんでしたが、テキストからの証拠によれば、結婚の核心には恋愛だけでなく、個人的な向上と安定があったことが示唆されています。S恋人たちは、葦、象牙、革などの単純な有機素材から円形のバンドを作り、それを手に着けて互いに結ばれていることの証としました。しかし、古代ギリシャにおいて結婚は純粋に子孫繁栄のためのものであり、愛や欲望ではなく二つの家族間の社会的合意と見なされていました。それでも、恋人たちの間では献身的かつロマンチックな指輪が一般的であり、キューピッドやケルビムの印章リングのインタグリオが見られました。
古代エジプトの印章指輪、紀元前1353～1323年、アクエンアテンの治世、出典 - メトロポリタン美術館
結婚が事前契約の合意であるという考えは古代ローマにも引き継がれ、アウグストゥスの治世下では、20歳から65歳までの男性と20歳から50歳までの女性は結婚することが法律で義務付けられました。古代ギリシャと同様に、結婚は純粋に子孫繁栄のためのものであり、厳格な一夫一婦制の制度でした。重要なのは、女性の所有物は父親または夫の所有となるため、未来の夫から花嫁の父親へ金銭の代わりにゴールドバンドが交換される慣習が生まれたことです。また、古代ローマでは既婚女性が公共の場でこれらのゴールドバンドを着用するだけでなく、家庭内の家事を行う際には鉄のバンドを着用することも一般的でした。
古代ギリシャの女性のヘレニズム彫刻入りゴールドリング、紀元前400～300年頃、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
古代ローマの蛇の指輪、紀元1世紀頃、出典 - メトロポリタン美術館
このため、古代ローマの婚約指輪はおそらくシンプルなゴールドバンドが主流でしたが、蛇や肖像画のような美しい彫刻や刻印、モチーフが施されていることも珍しくありませんでした。とはいえ、フェデリングも存在しました。これは二つの手が握り合う形の彫刻や造形で、愛と約束の象徴です。
彫刻入りゴールドのローマンフェデリング、紀元2～3世紀頃、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
ビザンティン、メディーバル、ルネサンスの婚約指輪
ローマ帝国の崩壊後、ヨーロッパの大部分は混乱に陥りましたが、初期のキリスト教はローマの結婚制度に非常に魅力を感じ、すぐにそれを保護下に置きました。
結婚、特に婚約指輪や約束指輪がローマ後のヨーロッパでどのように見なされていたかを裏付ける多くの証拠があります。その一つは7世紀中頃に、南西フランスとイベリア半島を治めたチンダスインス王によって制定された西ゴート法典です。この法典の一つの条文は次の通りです:
「婚約の儀式が行われ…指輪が誓約として贈られまたは受け入れられた場合、書面に何も記されていなくとも、その約束はいかなる場合も破られてはならない。」
A 15th Century Fede Ring, c.1607, Source - The Victoria and Albert Museum
ビザンティン時代は古代ギリシャと古代ローマの様式を融合させましたが、主な美的な違いがありました。指輪のインタグリオには夫婦の細密な肖像が彫られ、キリスト教の影響が強まるにつれて、十字架やイエスの象徴が現れるようになりました。
850年に教皇ニコラス1世は、公式の婚約指輪は男性の結婚の意思を明確に示すゴールドの指輪であると宣言しました。しかし、キリスト教の結婚の告知が制定されたのは13世紀初頭の第四ラテラノ公会議の時であり、それにより指輪は結婚の証であり財政的な絆として再び位置づけられました。
Early 14th Century Sapphire and Emerald Ring, c.1300, Source - The Victoria and Albert Museum
14世紀から15世紀のフランスで、美しいポエジーリングが登場しました。これらはもともと花や愛の言葉で飾られた華やかなバンドでしたが、実際には内側に複雑な愛の言葉が刻まれたシンプルなゴールドバンドに簡素化され、婚約指輪は取引の象徴から愛の象徴へと変わりました。
Medieval Poesy Rings, c.1400-1500, Source - The Victoria and Albert Museum
前述の通り、ダイヤモンドの指輪は今日の婚約指輪や結婚指輪に欠かせないものですが、最初のダイヤモンド婚約指輪は1447年にオーストリアのマクシミリアン大公がブルゴーニュのメアリーに贈ったと考えられています。 15世紀には、花嫁の父親から花婿の父親へ宝飾品の贈り物が送られることが一般的でした。ルネサンス期の宝飾品にダイヤモンドが珍しくなかったため、ダイヤモンドの指輪が交換された可能性が高いです。しかし、これらの貴族は当時の15世紀のインフルエンサーであったため、ダイヤモンドの婚約指輪はルネサンスヨーロッパ全体に広まり、すぐにファッショナブルなエリートたちに身に着けられるようになりました。
"ダーンリー"リング（この指輪はメアリー・スチュアート女王とヘンリー・ロード・ダーンリーの婚約指輪とされる）、約1500-1600年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
15世紀 ダイヤモンドリング、アヴェ・マリアの刻印入り、約1400年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
16世紀から17世紀にかけて登場した人気の婚約指輪スタイルがジメルリングです。ジメルリングは2～3本の組み合わさったバンドからなる美しく複雑で細部まで凝った指輪でした。結婚式の日まで花嫁と花婿がそれぞれ着用し、結婚後はこれらのリングが組み合わさって花嫁が身に着けると考えられています。シャンクとリングヘッドはエナメル、花、ハートで豪華に装飾されていました。
17世紀 ダイヤモンド マリッジ ジメルリング、約1600-1650年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
ジョージアン、ヴィクトリア朝、エドワーディアンの婚約指輪
婚約指輪や結婚指輪は何千年も身に着けられてきましたが、本格的に一般化したのはヴィクトリア朝時代になってからでした。主な理由は、宝石や貴金属が非常に希少であったため、宝石をあしらった指輪やジュエリーは上流階級のみが楽しめるものであったからです。とはいえ、このことがジョージアン時代に素晴らしく幻想的なダイヤモンドをあしらった指輪の誕生につながりました。
ジョージアン ゴールド＆ダイヤモンド クラスターリング、約1760年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
ジョージアンの婚約指輪は、豊かな葉模様のディテール、フォイルバックのローズカットダイヤモンド、精巧に彫刻されたリングシャンクが特徴的で、その輝きは圧倒的でした。ダイヤモンドのエタニティリングの流行もリージェンシー層の間で人気でしたが、今日のように花嫁と花婿が選ぶ定番の品となったのは、アールデコ時代の約200年後のことです。
フローラルダイヤモンド ジョージアン ジャルディネッティリング、約1760年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
ジョージアン時代およびヴィクトリア朝時代には、婚約指輪や結婚指輪にも色とりどりの宝石があしらわれ、光沢のあるエナメルで彩られていました。これは1870年までダイヤモンドが非常に希少であったため、パステやカラフルな宝石を使う方がはるかに手頃だったからです。また、デビアスの主要なマーケティング戦略はそれから100年後のことであり、ダイヤモンドを持つことが一般的ではなかったため、望むままの宝石の組み合わせを楽しむことができました。
後期ジョージアン ルビー スネークリング、約1800-1830年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
後期ジョージアンから初期ヴィクトリアンのペーストエナメルリング「A votre ami」、約1819-1838年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
さらに、ヘビや花の房、バックルなどのシンボルを婚約指輪に用いることも珍しくありませんでした。実際、ヴィクトリア女王のアルバート王子からの婚約指輪はルビーとエメラルドの巻きついた蛇のリングであり、1840年代から1850年代の恥じらう花嫁たちにとって必須のアイテムとなりました。
実際、ソリティアダイヤモンドが婚約指輪市場を席巻したのは19世紀後半になってからでした。この時期、産業革命による宝石研磨技術の進歩、1870年代のブラジルのダイヤモンド鉱山の発見、中流から富裕層の増加により指輪の購入が一般的になりました。ティファニーは1886年に画期的な6本爪のダイヤモンドセッティングを特許取得し、それまでのクラスターリングや具象的なモチーフとは異なる視覚的に洗練されたスタイルを生み出しました。今日、ソリティアダイヤモンドリングは最も人気のある婚約指輪のスタイルの一つであり、無限に身に着けやすいクラシックです。
ヴィクトリアン エメラルド ダイヤモンドリング、約1850年、出典 -ヴィクトリア＆アルバート博物館
アンティーク フレンチ エナメル フローラルリング、約1830-1860年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
ソリティアスタイルと5石のダイヤモンドは、まさにエドワーディアンが求めていたものでした。エドワーディアンはヴィクトリアンやジョージアンのリングに見られる古き良き魅力とロマンスに惹かれましたが、新しい世紀がもたらした現代性も求めました。ヴィクトリアンとは異なり、エドワーディアンはベゼルやバターカップセッティングに淡い色調の宝石をほぼ独占的に用い、女性らしさとファッション性を醸し出しました。オールドマインカット、オールドヨーロピアンカット、ラウンドブリリアントなどの宝石カットが市場を席巻していました。
ヴィクトリアン ルビー ダイヤモンドリング、約1840年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
アールデコとミッドセンチュリーの婚約指輪
魅力的で洗練され、何よりも非常にスタイリッシュなアールデコの婚約指輪は、それ以前のデザインとは大きく異なり、その特徴的なスタイルは今日でも非常に人気があります。アールデコの指輪は、ブリリアントカットとバゲットカットのダイヤモンド、エメラルド、カボションカットのサファイア、プラチナのセッティングが指に高く積み重ねられていました。大胆で挑戦的なデザインは、それを身に着けたフラッパーガールの指を引き立てました。
アールデコ様式はモダニティを象徴し、輝くニューヨークの高層ビルや単色の金属的美学を映し出していました。この時点で婚約指輪は一般的であり、株式市場の好況により、多くのアメリカの貴族が業界最大のジュエリーブランドから派手な指輪を購入できるようになりました。
1930年代の大恐慌時代と1940年代の第二次世界大戦は、前の10年の派手な指輪に劇的な変化をもたらしました。貴金属は戦争努力のために優先され、過剰なデザインを買える人はほとんどいませんでした。さらに、灰色がかった世界では、大胆なデザインは一般の沈んだムードに共鳴しませんでした。しかし、ロマンスは依然として豊富でした。よりシンプルで洗練された、小さな宝石数個と細いバンドの作品が流行しました。
しかし、すべてのデザインが移り変わる中、20世紀中頃には華やかな婚約指輪が再び大流行しました！戦後の歓喜のムードと健全な経済により、美しい宝石が輝きました。前の10年を埋め合わせるかのように、大きな宝石と豊かな色彩が流行しました。しかしもちろん、クラシックなダイヤモンドソリティアの需要も依然としてありました。この時期はダイヤモンド産業が最盛期を迎え、1947年にデビアス社が「Diamonds are Forever」のスローガンを打ち出し、ダイヤモンド産業を独占し、婚約指輪の姿を永遠に変えました。中世紀はまた、ローズカットのようなアンティークカットの復活も見られましたが、それらは鮮やかなルビー、細長いバゲットカット、ラウンドブリリアントによって巧みに引き立てられていました。
今日の婚約指輪
今日、婚約指輪はあらゆる形を取ることができます！ジュエリー制作が主流になる中で、インターネット上の数ステップで珍しいものからクラシックなものまで選べます。テッサ・メトカーフのピジョンクローからエマ・アイクソンやダイアナ・ポーターの洗練された有機的な形状、そしてH.Samuelのようなより一般的なジュエラーまで、誰にでも合うものがあります。
今日、戦後の消費文化の産物として、婚約指輪のスタイルはトレンドに大きく影響されています。例えば、ジュエリー業界でのサステナビリティの高まりにより、多くの人がヴィンテージやアンティークの婚約指輪を求めるようになりました。人々は婚約指輪に£2000から£5000の範囲で費やし、時の試練に耐えるものを望んでいます。だからこそ、ダイヤモンドは常に人気の選択肢であり、エメラルド、アクアマリン、サファイア、ルビーなどの他の硬質宝石も主要な選択肢となっています。
当社のLove & Engagementページをご覧いただき、アンティーク＆ヴィンテージの婚約指輪の美しさについてさらに発見してください！
