サファイアとルビーは長い間、権力と高貴さの象徴とされてきました。その色の鮮やかさは、ダイヤモンドやエメラルドと並ぶ四大貴石のうちの二つとして非常に高く評価されています。
このサファイアとルビーのガイドでは、両者の共通点、主な違い、歴史や文化における重要性、そしてサファイアとルビーのジュエリーを購入・維持する際に考慮すべき事実について解説します。
サファイアとルビーの特徴
サファイアとルビーは実は同じ鉱物種であるコランダムを共有しています。純粋な状態のコランダムは無色であり、不純物の存在によって鉱物に色が生じます。
微量の鉄とチタンがコランダムをサファイアという宝石に変えます。コランダム中の鉄とチタンの量によってサファイアは多様な色を持ちますが、もちろん青色が最も有名です。
宝石業界で「ファンシーサファイア」と呼ばれるものには、紫、緑、オレンジ、ピンク、灰色、黒、茶色などあらゆる色調のサファイアが含まれます。
「パーティカラーサファイア」は複数の色を同時に持つことができます。青色を太陽光や蛍光灯で反射し、白熱灯下では紫色に見える色変わりサファイアも存在します。
高価な価格がつく希少なタイプのサファイアに、ピンクがかったオレンジ色を示すパパラチアサファイアがあります。
コランダム中のクロムの存在が鉱物に赤色を与え、それがルビーとなります。クロムの量が多いほどルビーの赤色は深くなります。ルビーにはピンクがかった色からオレンジがかった色、紫がかった色まで様々な赤の色調があります。大理石中で形成されたルビーは紫外線で光ることがあります。
ルビーは最も価値のあるカラーストーンの一つとされており、カラットあたりの価格はしばしばサファイアやエメラルドを上回ります。
サファイアとルビーはどちらもモース硬度9を持ちます。その硬度はダイヤモンド（モース硬度10）に次いで高く、これにより両方の宝石は非常に傷に強いものとなっています。
天然のサファイアとルビーにはインクルージョンがあり、これは石の内部に見られる亀裂のことです。これらのインクルージョンが三つまたは六つの星形に見える現象は「アステリズム」と呼ばれます。この特性を示すサファイアとルビーは「スターサファイア」および「スタールビー」と呼ばれ、そのような希少な形態は非常に高く評価されています。
サファイアとルビーの採掘地
スリランカは古代においてサファイアの重要な産地であり、現代でも鉱山は宝石の採掘が続けられています。インドのカシミール地方はかつてサファイアで知られ、濃い紫がかった青色と絹のような内包物で知られるカシミールサファイアを生み出しましたが、現在は産出量が大幅に減少しています。今日の主要な産地はタイ、カンボジア、ミャンマー、オーストラリア、アメリカのモンタナ州です。
ミャンマーは世界有数のルビーの産地であり、特にモゴックとモン・スー地域は最高品質の色石を誇ります。タイのチャンタブリー県もルビー取引の主要地で、高い透明度のルビーを産出します。マダガスカルは2000年以降、ルビーの重要な供給地となりました。ケニア、ベトナム、アフガニスタンもルビーの採掘地の一つです。
サファイアとルビーの歴史と意義
「サファイア」は古代ギリシャ語の「sappheiros」に由来し、これは実際のサファイアとは異なる青色の半貴石ラピスラズリを指していた可能性があります。
サファイアは古くから人々の間に調和をもたらすとされていました。王族はそれが嫉妬や不貞から守ると信じていました。この信念は恋愛関係だけでなく敵対関係にも及び、双方の間に平和をもたらしました。
サファイアにも神聖さが付与されていました。聖職者はそのローブにサファイアを身に着け、神託を求める人々はサファイアが予言の解読を容易にすると考えていました。十戒はサファイアで作られたとされ、古代のキリスト教徒はスターサファイアを運命の石として病気や悪魔のあらゆる悪事から守る護符として用いていました。
現代で最も有名なサファイアのジュエリーの一つは、プリンセス・ダイアナがチャールズ皇太子から贈られた18カラットの婚約指輪であり、その後彼らの息子ウィリアム王子がケイト・ミドルトンに婚約指輪として贈りました。
サファイアは9月の誕生石です。
一方、ルビーはラテン語の「ruber」に由来し、これは赤を意味します。
サファイアと同様に、ルビーも王や女王、聖なるものと深い歴史を持っています。過去の社会では、ルビーを所有することがさらなる宝石の獲得という形でより多くの富をもたらすと考えられていました。
ルビーはサンスクリット語で「ratnaraj」、すなわち「宝石の王」を意味します。ヒンドゥー教徒はこれを神々への貴重な供物と見なしました。クリシュナにルビーを捧げれば、皇帝としての生まれ変わりが保証されるとされました。
ビルマの戦士たちは、戦闘で無敵になると信じてルビーを肉に埋め込みました。彼らはルビーの色と血の生命力との関連を見出しました。
今日、ルビーは情熱と成功の象徴です。エリザベス・テイラーのルビーのジュエリーは、2011年のクリスティーズのオークションで彼女のシグネチャーであるルビーとダイヤモンドのネックレスが£87,749,510で落札されるなど、ポピュラーカルチャーで最も注目を集めました。
ルビーは7月の誕生石です。
サファイアとルビーのジュエリー購入およびメンテナンスの一般的なヒント
色付き宝石の最も重要な評価基準は、言うまでもなく色です。サファイアとルビーも例外ではありません。色相、トーン、彩度が価値を決定する色のサブカテゴリーです。
サファイアは純粋な青（コーンフラワーブルー）、ルビーは純粋な赤（ピジョンブラッドレッド）に近い色相ほど高価です。トーンは色の明暗を指し、両石とも中間から濃いトーンが好まれます。深く飽和した色はルビーとサファイアの価値を高めます。
サファイアとルビーには内包物が自然に存在するため、これらの欠点を軽減するために熱処理が施されることが多いです。クラリティ 価格設定には考慮され、肉眼でその基準を判断できます。ただし、信頼できる販売者はサファイアやルビーのジュエリーがそのような処理を受けているかどうかを開示すべきです。
ルビーやサファイアのカットは主に好みの問題です。石の自然な美しさを引き立てる光の反射があれば良いでしょう。クラウンにブリリアントカット、パビリオンにステップカットがルビーとサファイアで一般的なカットです。
すべての宝石と同様に、カラットが高いほどルビーやサファイアは高価になります。両者はダイヤモンドより重いため、同じカラット数でも見た目は小さくなります。大きなルビーは同等の品質の大きなサファイアより一般的に高価です。
サファイアとルビーの硬度はメンテナンスを容易にします。超音波ジュエリークリーナーの使用は問題ありませんが、温かい水とマイルドな石鹸で手洗いすることが望ましいです。これらは柔らかい宝石を傷つける可能性があるため、ルビーとサファイアのジュエリーは別々に保管してください。