王族、貴族、贅沢、魔法、平和と結びつく色調である紫は、そのすべてのトーンで何世紀にもわたり人々を魅了してきました。実際、歴史を通じて紫は最も高価な色の一つでした。アメジストに自然に存在するこの宝石は、2月に主役となり、深いカドバリー色から幻想的なライラックの夢まで幅広い色合いを持ちます。
アメジストは非常に興味深い歴史と特性を持つため、以下でこの2月の誕生石についてさらに詳しく掘り下げます。
アメジストの歴史と意義
古代、中世、ルネサンス期のアメジストの宝飾品
アメジストは歴史を通じてさまざまな意味を持つようになりました。
ほとんどの宝石と同様に、アメジストは何世紀にもわたり宝飾品、装飾、宗教、精神性に広く取り入れられてきました。実際、最も古いアメジストの宝飾品は古代エジプトに由来します。当時、アメジストは皇帝、兵士、神話などを描いたインタグリオに人気のある選択肢でした。
アメジストのスカラベ、紀元前1981～1950年頃、出典 - メトロポリタン美術館
「アメジスト」という名前は、聖書のギリシャ語「amethystos」に由来し、これは大まかに「酔わない」という意味です。これにより、これらの紫色の宝石が酔いを防ぐと信じられるようになり、連鎖的な効果が生まれました。
世界最古の宗教の一つである異教において、アメジストは瞑想、治癒の儀式、占いの道具として重要な宝石でした。患者に置かれると、アメジストは心身と魂を浄化し、癒し、不合理な恐怖を和らげ、感情のバランスを整え、悪夢を防ぐ助けとなりました。
初期キリスト教から中世にかけて、アメジストの人気は高まり、多様な関連性や信仰が生まれました。実際、『新世界』が発見される前の時代、歴史家が『旧世界』と呼ぶ時代には、アメジストは主要な宝石の一つと考えられていました。主要な宝石とは、その希少性と貴重さから選ばれた宝石で、ダイヤモンド、エメラルド、ルビー、サファイア（現在も主要な宝石として認識されています）に加え、かつてはアメジストも含まれていました。
ビザンチンゴールドクロスネックレス、アメジストとエメラルドプラズマ付き、6〜7世紀、出典 - メトロポリタン美術館
ビザンチン時代セオドア聖人カメオアメジストペンダント、約1100年、イスタンブール、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
特に初期キリスト教において、アメジストはキリストの象徴とされ、紫色が王族と結びつけられた理由の一つとも考えられています。さらに、この時代、淡いアメジストの色合いはキリストの精神の純潔を表し、より深い紫がかった赤色はキリストの苦難の浄化と懲らしめを象徴しました。このことから、アメジストはキリストの傷を暗示する色であることから、傷を癒す力があると信じられるようになりました。この信念により、多くの中世の兵士たちは戦いの守護石としてアメジストを身に着け、受けた傷を癒すと考えられていました。
ヴィクトリア朝ゴシックリバイバルのゴールドアメジストクロス、出典 - Lillicocoアーカイブ
ポルトガル製テーブルカットアメジストクロス、約1680-1700年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
さらに、旧約聖書ではアメジストはイスラエルの12部族を象徴する12の石の一つとして言及されており、出エジプト記39章に登場する大祭司アロンの胸当てを飾る12の宝石の一つでもあります。今日でもアメジストとキリスト教は密接に結びついており、司教の指輪のような教会用の指輪はしばしばアメジストで作られ、その教区のインタグリオが施されています。
14世紀のアメジストリング「偉大な愛と共に」刻印、約1400年、出典 - ヴィクトリア＆アルバート博物館
ルネサンス期には、アメジストが酔いを防ぐと信じられていたことが再び広まりました。
フランスの詩人レミ・ベルローが物語を創作しました バッカスとアメジスト 1576年に。バッカスはローマのワインの神であり、ベルローの物語の中で美しい乙女がディアナの神殿で祈る途中でバッカスと出会いました。バッカスはこの時、侮辱を受けて激怒していました。彼の怒りは抑えきれず、守護虎二頭を乙女に向けて放ちました。しかし虎が乙女に届く前にディアナが介入し、乙女を純粋で透明なクォーツの石に変えました。直ちにバッカスは後悔に襲われ、自らの行いを償うために石にワインを注ぎ、結晶を深いバイオレット色に変えました。こうしてアメジストが誕生したのです！
17世紀アメジストキューピッドカメオペンダント、1600-1650、出典 - ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館
フレンチアメジストグレープイヤリング、ca.1851、出典 - ヴィクトリア・アンド・アルバート博物館
前述の通り、紫色は歴史を通じて王族や占いと同義となり、アメジストの社会における役割と使用がこれを助長しました。旧世界の主要な宝石の一つであることからキリストとの関連に至るまで、この宝石はイングランドの王室装飾に広く用いられました。
ジョージアンおよびヴィクトリアンのアンティークアメジストジュエリー
18世紀および19世紀には、ブラジルで大量のアメジスト鉱床が発見され、その結果価値が下がりました。しかし、これがアンティークジュエリーにおけるその人気と広範な存在感に寄与しました。宝石のカット技術の進歩により、洗練されたアメジストのパリュール、ティアラ、ブローチ、リヴィエールが生まれました。ガーネット同様、アンティークアメジストはフォイリングの対象となりました。これは基本的に色付きの箔を宝石のセッティングに入れる技法で、特にリージェンシー期のイングランドで人気がありました。キャンドルライトの舞踏会ではこれらの内なる輝きが鮮やかに映えました。
ジョージアンのアメジストジュエリーでは、アメジストは感傷的な作品に人気のある選択肢でした。しかし、それはしばしば輝くパール、フィリグリーの金属細工、高カラットのゴールドと組み合わされました。
ジョージアン 15ct ゴールド アメジストイヤリング、出典 - Lillicoco
19世紀には、ロシア産アメジストがその濃厚なカドバリー・パープルの色合いで最も高く評価されました。
アーツ・アンド・クラフツおよびアール・ヌーヴォー時代には、包有物を持つカボションおよびナチュラルカットのアメジストが称賛されました。さらに、これらは婦人参政権運動と結びつき、婦人参政権ジュエリーに広く用いられました。
エドワーディアン時代には、淡い色調のアメジストがパステルカラーのエドワーディアン美学に合わせて選ばれました。
ヴィンテージおよびモダンなアメジストジュエリー
アメジストの人気は第一次世界大戦後に衰え、アールデコ作品ではサファイアやエメラルドのような単色で鮮やかな宝石が好まれました。それでも、アメジストは中世ヴィクトリア朝およびジョージアン復興の作品で再び注目を集めました。
しかし、エリザベス2世女王は今も特別なアメジストのジュエリーセットを所有しており、有名な王冠宝石の中の帝国の笏には大きなアメジストが残されています。
王権の笏、出典 - クラウンジュエル、ヒストリック・ロイヤル・パレス
アメジストはキリスト教だけでなく、チベットなどの東洋文化でも仏陀にとって神聖なものとされていました。そのため、仏教のジュエリーの一形態である数珠は広くアメジストで作られていました。
今日、アメジストは2月の誕生石であり、その自然な豊富さとボヘミアンスタイルからインクルージョンのないジュエリーまで作り出せる能力により、現代ジュエリーで最も人気のある宝石の一つとされています。
歴史における有名なアメジスト
これらの意味と歴史や鉱山でのアメジストの豊富さから、いくつかの有名なアメジストが発見され、ジュエリーにセットされてきました。最も初期の例の一つは聖バレンタインの指輪とされており（2月のもう一つの重要な聖人の日です！）、聖バレンタインはキューピッドの形に彫られた、またはキューピッドが刻まれたアメジストの指輪を身に着けていたと言われています。
聖バレンタインの肖像、出典 - History
もう一つの有名なアメジストはデリーの「サファイア」で、自然史博物館に展示されています。このアメジストは呪われていると信じられており、1857年にイギリス軍によってカンプールのインドラ神殿（戦争と雷雨のヒンドゥー神）から略奪されました。イギリスに渡って以来、この石を持った者は財政問題から家族の死に至るまで一連の不幸に見舞われました。そのため、この宝石は人から人へと渡され、最終的にエドワード・ヘロン＝アレンの手に渡りました。彼はこの石を銀の指輪に変え、二つのアメジストのスカラベ（不死と保護の象徴）をあしらい、悪い力を中和するために星座のシンボルを刻みました。自然史博物館に送られ、今日多くの歴史家はこの伝説はヘロン＝アレン自身が作り出したものだと考えていますが、それでもガラスケースで保護されています（念のため）。
最大かつ歴史的に重要なアメジストの二つは、1915年にルイス・コンフォート・ティファニーがデザインした56カラットのティファニーアメジストネックレスと、エドワーディアン時代に作られ、その深い色合いで知られる96カラットのモリスアメジストブローチです。
他の有名なアメジストには、スウェーデンのシルビア女王のアメジストティアラや、ウィンザー公爵夫人ウォレス・シンプソンのカルティエ製アメジストとターコイズのネックレス（1947年製）があります。
リリココのアメジストコレクションをご覧いただけます こちら。